이재명 대통령이 8일 남북 관계에 대해 “오른손으로 때리고 싸우더라도 왼손을 잡아야 된다”고 밝혔다. 그는 “소통을 해야 전쟁을 끝내기라도 할 것 아닌가. 불필요한 희생을 피차 막고 하다못해 포로 교환이라도 하려면 대화를 해야 된다”며 “끊임없이 관계 개선을 위해서 노력해야 한다”고 강조했다. 이 대통령은 이날 청와대에서 열린 취임 1주년 기자회견을 통해 “시진핑 중국 국가주석께서 한 말이 있다. ‘석자 얼음이 하루 만에 다 녹겠냐. 녹긴 하더라도 시간이 걸릴 것’이라고 했다”며 “한중 관계도 그렇게 이야기를 했는데 남북 관계도 비슷하지 않을까 싶다. 그렇다고 포기할 수는 없다”고 말했다. 그러면서 “역사적으로 보면 300년 만에 다시 합치는 경우도 많고 역사의 눈으로 보면 (분단된) 70~80년은 길지 않다”며 “우리 헌법이 정한 바의 길을 가야한다. 평화적인 통일의 지향을 포기할 수는 없다”고 강조했다. 다만 이 대통령은 “현재 상태에서 통일 이야기를 하면 더 관계가 나빠지니

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